Internet e il World Wide Web

Una breve introduzione

Il World Wide Web (detto anche Web o WWW) offre un'interfaccia grafica in cui è facile spostarsi per visualizzare i documenti che si trovano su Internet. Questi documenti sono fra loro direttamente collegati, formando così una rete di informazioni. Web in inglese significa, appunto, ragnatela.

Il Web permette di saltare o effettuare un "collegamento ipertestuale" da una pagina all'altra della rete. Il Web può essere paragonato a un'enorme biblioteca. I siti del Web corrispondono ai libri, mentre le "pagine" del Web equivalgono alle pagine di questi libri. Esse possono contenere notizie, immagini, filmati, suoni e animazioni 3D su qualsiasi possibile argomento. Queste pagine possono trovarsi su computer sparsi ovunque nel mondo. Collegandosi al Web si può accedere a qualsiasi informazione, ovunque essa si trovi nel mondo; non esistono tariffe o vincoli imposti dalla lunga distanza.

Le pagine di Internet sono interconnesse. Per collegarvi ad altre pagine dovete fare clic su testi o elementi grafici detti "collegamenti ipertestuali". I collegamenti ipertestuali sono parole sottolineate o racchiuse in un riquadro che incorporano degli indirizzi (detti anche URL -- Uniform Resource Locator). Facendo clic su un collegamento ipertestuale, si salta ad una determinata pagina di un altro sito Internet. I collegamenti ipertestuali sono facili da individuare perché hanno un colore diverso dal resto del testo visualizzato nel sito.

Lo scopo principale di questo insieme di moduli è quello di aiutare a ricercare informazioni sulla rete Internet. Non si tratta di una guida di utilizzo dei software o delle apparecchiature indispensabili per utilizzare Internet: su questo argomento un gran numero di guide sono già consultabili. Il nostro approccio si concentra soprattutto sull'insieme della ricerca di contenuti particolari. Insomma, come Internet può diventare, nel nostro ambito di lavoro, uno strumento in più.

L'obiettivo di questo primo insieme è quello di permettervi una comprensione globale di che cosa è Internet. Qui troverete le nozioni necessarie o utili nel contesto della ricerca di informazioni. Poiché state leggendo questo testo dallo schermo del vostro computer, si considera che voi conosciate le funzioni di base del vostro programma di navigazione (per es. Netscape) e come navigare all'interno di un documento, cliccando sui collegamenti o sui pulsanti ipertestuali.

Il modulo si suddivide in 4 sotto-moduli:

1. Descrizione di Internet

Per dare un'idea globale della rete, la abbordiamo di volta in volta come rete internazionale di computer, autostrada elettronica o media comunicativo, organizzazione democratica senza scopo di lucro o biblioteca virtuale.

2. Alcune nozioni tecniche indispensabili

Senza entrare nei dettagli tecnici, si danno indicazioni su: indirizzi elettronici, l'ambiente client-server e l'ipertestualità.

3. Servizi principali di Internet

Si conoscono probabilmente già alcuni servizi: la posta elettronica, i forum di discussione o il World Wide Web. Internet è tutto questo ma non solo.

4. Sicurezza, diritti d'autore, standardizzazione,...

Come tutte le nuove tecnologie, Internet solleva domande di ordine sociale, economico, giuridico. È troppo presto per dare tutte le risposte a tutte le domande. Tuttavia è importante sottolineare i principali temi di discussione.